La mayoría de los idiomas del mundo son hablados por grupos muy reducidos de hablantes. Sin embargo, fuera del puñado de países que hablan uno de la media docena de idiomas “mayores” del mundo, pocos habitantes de este planeta tienen una sola lengua.

En la Federación Rusa, por ejemplo, se hablan cientos de idiomas que pertenecen a las familias lingüísticas eslava, turca, caucásica, altaica y varias más. Pero casi todos los miembros de las comunidades que hablan esas lenguas tan diversas también hablan ruso. En la India no hay mucha gente que no conozca el hindi, el urdú, el bengalí, el inglés o alguna de la otra media docena de lenguas de relación intercomunitaria. 

De esta manera, nos bastaría con conocer nueve lenguas: el chino, el hindi, el árabe, el español, el ruso, el urdú, el francés, el japonés y el inglés para mantener una conversación sencilla con 7.200 millones de personas, es decir, el 90% de la población mundial. Interesante, ¿verdad?

Imagen: Stay with me, de Monica Lee Rich